Norman Foster

Bodega Portia, de Foster Partners

El estudio Foster + Partners proyectó una sorprendente estrella de tres puntas en el corazón de Ribera del Duero. Inaugurada en 2010, esta construcción de acero, madera, hormigón y vidrio aúna el equilibrio de los materiales con un paisaje de una gran fuerza visual. Además, incorpora un sistema de vinificación por gravedad a la antigua.

Fundación Norman Foster (Madrid)

Dejamos las afueras de Madrid para acceder al centro de la capital. Ahí haremos un primer alto en el camino en la Fundación Norman Foster que desde 2017 ocupa un palacete protegido diseñado por Joaquín Saldaña en 1912 para el Duque de Plasencia. Si eres seguidor del arquitecto británico no tenemos ninguna duda de que te encantará todo lo que encontrarás a lo largo y ancho de sus cuatro plantas, ya que el edificio atesora el Archivo y la Biblioteca Norman Foster y más de 70.000 dibujos, planos, maquetas y obras de arte que te ayudarán a comprender mucho mejor el trabajo del ganador del premio Pritzker en 1999.

Norman Foster: «Cada vez que he volado en avión o visitado una acería o he visto trabajar a un mecánico reparando la carrocería de un coche, he aprendido algo nuevo que se puede aplicar a los edificios».

En 2010, al cumplir 75 años, Sir Norman Foster era entrevistado por Jonathan Glancey para The Guardian, se quejaba al periodista del esnobismo que caracteriza cierta forma de entender la arquitectura, llena de palabrería envuelta en celofán y tratada exclusivamente como un «arte bello». En realidad, según Foster, la arquitectura es un trabajo creativo holístico, que abarca disciplinas procedentes «de las ciencas, las artes, las matemáticas, la ingeniería, la climatología, la naturaleza, la política y la economía». Y todo lo que hay en el mundo es susceptible de ser fuente de inspiración y sabiduría.

Norman Foster

¿Cuánto pesa su edificio, Sr. Foster?

1 hora y 19 minutos. Dirección y Guión: Carlos Carcas y Norberto López Amado (2010)

Rodado entre 2007 y 2008, con localizaciones de edificios situados en China, Estados Unidos, Reino Unido, Francia, España, Arabia Saudí, Emiratos Árabes, Alemania, Italia o Malasia, el documental muestra la obra de Sir Norman Foster, Premio Pritzker en 1999 y Príncipe de Asturias de las Artes en 2009. Responsable de obras tan emblemáticas como la reforma del Reichstag en Berlín (1999), el nuevo estadio de Wembley en Londres (2007), el viaducto de Millau (el puente más alto del mundo, en el centro de Francia, finalizado en 2004) o la torre The Gherkin («el pepinillo») en la City de Londres. En España, algunas de sus obras son el Metro de Bilbao o la Torre de Collserola en Barcelona.

¿Cuánto pesa su edificio, señor Foster? no trata solo la vida y obra de Norman Foster, sino que nos acerca a su personalidad, intimidad y vida familiar. Visitamos su casa natal, en Manchester, nos hace partícipes de su pasión por la aviación y nos desvela cómo fueron sus inicios en el mundo de la arquitectura. La pregunta con la que se titula el documental se la formuló al joven Foster el arquitecto Richard Buckminster «Bucky» Fuller… No supo qué responder, pero al día siguiente ya tenía la respuesta: demasiado. La pregunta y su respuesta transformaron radicalmente el curso de la trayectoria profesional de Foster y, de paso, la del presente arquitectónico del mundo. El documental se completa con entrevistas a artistas de la talla de Richard Serra a compañeros de profesión como Richard Rogers.

Se puede ver en Amazon Prime Video (en inglés, con subtítulos en inglés).

The Tulip en Londres, de Foster + Partners

Norman Foster y su equipo se propusieron revitalizar el centro económico de Londres con The Tulip, un rascacielos de 305 metros de altura que, además de un espectacular mirador, iba a lucir vidrios de alto rendimiento y un sistema de células fotovoltaicas que generarían energía y tecnología de combustión cero del todo sostenible. No obstante, el sueño del que iba a convertirse en el segundo edificio más alto de Europa se fue al traste en julio de 2019 cuando el alcalde de la ciudad rechazó el plan porque, según él, aportaba "un beneficio público muy limitado". Como veremos, esta no es la única negativa que ha recibido el afamado arquitecto británico en los últimos años. 

Russia Tower en Moscú, de Foster + Partners

La Russia Tower aparentemente también iba a alcanzar el kilómetro de altura cuando se dio a conocer en 1994, pero en 2006 Norman Foster redujo las expectativas reduciéndola a los 612 metros. Iba a disponer de 118 plantas y, asimismo, el británico aprovechó en ella varias de las ideas de la también cancelada Millennium Tower de Tokyo. Sea como fuere, a pesar de iniciarse las obras en 2007, al año siguiente se paralizaron por culpa de la crisis económica y, en 2009, se decidió poner punto final al proyecto. 

Crystal Island en Moscú, de Norman Foster

No hay dos sin tres. El tercer proyecto fallido de Norman Foster iba a elevarse hasta los 450 metros de altura y, atendiendo a las pocas imágenes que hay de su diseño, se asemejaba a una gigantesca carpa circense con paneles solares en su estructura. A finales de 2007 la prensa afirmó sobre él que iba a ser el edificio más grande (que no alto) del mundo con 2.500.000 metros cuadrados. En total iba a tener 900 apartamentos, 3000 habitaciones de hotel, una escuela internacional para 500 estudiantes, cines, teatros, complejos deportivos y, entre otros, un aparcamiento subterráneo para 16.000 vehículos. Pese a las buenas intenciones, en 2009 su construcción se pospuso indefinidamente. ¿El motivo? Sí, otra vez la crisis. 

New Wembley de Londres, de Norman Foster (2012)

Tras demolerse el antiguo estadio de Wembley, y con la vista puesta en las Olimpiadas de 2012 en la capital británica, Norman Foster se puso al frente de este proyecto que costó 757 millones de libras esterlinas. El mundo entero presenció su solera en las ceremonias de apertura y clausura. Con capacidad para 90.000 espectadores, tiene un kilómetro de circunferencia y una altura casi cuatro veces superior a la del estadio original. De hecho, es el doble de grande que aquel. De su diseño sobresale un impresionante arco de acero armado en el techo que alcanza los 133 metros de altura y los 317 metros de longitud. 

Wembley Stadium, de Foster & Partners

El Reino Unido es un país en el que el fútbol es casi una religión y el estadio Arsenal es una de sus grandes catedrales, cuya construcción la firma el sumo sacerdote de la arquitectura: Foster & Partners. En 2007 el nuevo estadio abría sus puertas con un diseño totalmente contemporáneo, que consigue que hinchas y equipo queden totalmente unidos, ya que los asientos están situados muy cerca del césped.

Terminal 3 del aeropuerto. Pekín (2008)

Norman Foster hizo esta terminal a lo grande en previsión de la gran afluencia de público que traerían los Juegos Olímpicos y aún más de cara al futuro: sus 292 mostradores de facturación tienen capacidad para atender a los 43 millones de pasajeros que se esperan en 2020. A la espera que llega esa cifra, uno se mueve con mucha libertad. Se trata de una progresión a lo grande de lo que fue el primer aeropuerto moderno, el de Stansted, en Londres, que también lo diseñó el arquitecto británico. Lo que antes eran oscuras “cajas de zapatos” se convirtieron en espacios diáfanos sin barreras, inundados de luz.